Ausgabe 1/2004

The Influence of Politics on Forensic Treatment in Germany

Uwe Dönisch-Seidel


Summary
1. Many politicians think their positive value depends on their positive image in the mass-media. The owners and writers of the media know that their profits depend quite a bit on from negative news, sex and crime, blood and tears. Forensic psychiatry, for the media, is mainly interesting with negative headlines. Therefore, politicians tend to avoid this topic, but they have to deal with it in special crises. To keep their positive image, they tend to populistic claims for more security and closing away forever.
2. Forensic costs money. Politicians have no money because their funds are empty. Forensic psychiatry should provide 100% safety – zero tolerance –, but cost as little as possible.
3. Forensic staff tends to react with learned helplessness on these contradictions. This means just custody and no discharges.
4. Permanent custody is very expensive for a society. One needs more and more custodial places. The population fights against the locations which is interesting for the mass-media. Forensic psychiatry and psychotherapy can oppose these trends with solid concepts (regionalisation, outpatient care) which is presented for Nordrhine-Westfalia.

Key words and phrases
politics and forensic treatment – mass media – economics – permanent custody


Zusammenfassung
1. Viele Politiker orientieren sich an ihrem positiven Bild in den Massenmedien. Deren Profit hängt stark von Negativschlagzeilen ab, sex und crime, Blut und Tränen. Forensische Psychiatrie ist für die Medien hauptsächlich durch Negativschlagzeilen interessant – daher versuchen Politiker dieses Thema zu vermeiden, es sei denn, sie haben in Krisensituationen damit zu tun. Dies führt dann dazu, dass sie zu populistischen Thesen neigen, mehr Sicherheit und „Wegsperren für immer“ fordern.
2. Forensische Psychiatrie kostet Geld. Politiker hingegen stehen unter dem Druck zu sparen. Die Forensik soll 100% Sicherheit liefern, aber so wenig wie möglich kosten.
3. Mitarbeiter der Forensik neigen dazu auf diese Widersprüche mit erlernter Hilflosigkeit zu reagieren – dies führt zu Verwahrung und keinen Entlassungen mehr.
4. Dauerhafte Verwahrung ist teuer und führt dazu, dass immer neue Plätze geschaffen werden müssen. Der Widerstand in der Bevölkerung dagegen ist wiederum interessant für die Medien. Die forensische Psychiatrie und Psychotherapie kann diesem Trend nur mit fundierten Konzepten, wie z.B. in Nordrhein-Westfalen der Regionalisierung oder ambulanten Behandlung, entgegentreten. 

Schlüsselwörter
Politik und forensische Psychiatrie – Massenmedien – Kosten – Verwahrung


Résumé
1. De nombreux politiciens attachent une grande importance à leur image positive dans les mass media dont le profit dépend beaucoup des gros titres négatifs faits de sexe, de crimes, de sang et de larmes. Les médias s’intéressent donc principalement aux informations négatives provenant de la psychiatrie légale et poussent les politiciens à éviter ce thème, à moins qu’ils n’y soient contraints en situation de crise. Ceci a pour conséquence que les thèses qu’ils défendent tendent alors au populisme : plus de sécurité et l’internement à vie.
2. La psychiatrie légale coûte de l’argent. Or, les politiciens sont contraints d’économiser. La psychiatrie légale doit donc fournir 100% de sécurité et coûter le moins possible.
3. Les collaborateurs du secteur médico-légal ont tendance à réagir à ces contradictions de façon désemparée en internant et en ne libérant plus de patients.
4. L’internement durable est cher et exige constamment la création de nouvelles places. La résistance que la population y oppose intéresse, de son côté, les médias. La psychiatrie et la psychothérapie légales ne peuvent donc s’opposer à cette tendance qu’avec des concepts fondés, comme par exemple en Rhénanie-du-Nord-Westphalie avec la régionalisation ou le traitement ambulatoire.

Mots-clés
politique et psychiatrie légale – mass média – coûts – internement


Uwe Dönisch-Seidel
Clinical Psychologist and Psychotherapist
Representative of the State of Nordrhein-Westfalia for Forensic Psychiatry
E-mail: uwe.doenisch-seidel@lbmru.nrw.de


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