Summary
Some of what is currently being implemented as new policy in the UK is clearly beneficial, at least in theory. The problem, as seen by some of us, lies with its implementation, with the ‘letter’ not the ‘spirit’ of the policy. So, it is this impact on therapeutic practice, potentially making it less effective and less safe, that is highlighted in this brief paper. Where, the informal therapeutic contract and treatment alliance cannot be taken for granted, because (1) the patient is unable to trust sufficiently in the integrity of professionals, (2) their ambivalence about receiving help is high, (3) the contact with professionals is thrust upon them by the judicial system, the effect of some recent policy on practice can be to tip the balance away from therapeutic goals and so as to compromise safety. Rather than feeling misunderstood by the Government’s policy-makers or victimised by them, I argue that, as professionals, we have a duty to communicate the complexity, difficulties and risks associated with our ‘forensic’ clients to those higher up in the system, so that what is potentially beneficial in new policy is maximised and what is less so is avoided. This requires dialogue – a ‘bottom up’ as well as a ‘top down’ communication between policy-makers and practitioners. The International Association of Forensic Psychotherapy might have a role to play in influencing Government policy.

Key words and phrases
therapeutic practice – integrity of professionals – safety – dialogue – government policy

Zusammenfassung
Einige Elemente der aktuellen Gesundheitspolitik in Großbritannien sind - zumindest theoretisch – zu begrüßen. Ihre praktische Umsetzung allerdings scheint mehr Probleme als Nutzen zu schaffen. Die Beziehung zwischen Therapeuten und Patienten wird durch die Fokussierung auf Sicherheit dadurch erschwert, dass 1. das Vertrauen der Patienten in die Integrität der Psychotherapeuten beeinträchtigt wird, 2. Patienten hochgradig ambivalent gegenüber den Hilfsangeboten sind und 3. das Therapieverhältnis durch die Justiz verordnet wird. Die positiv einzuschätzenden Intentionen der Politik für mehr Sicherheit gehen an der Komplexität forensischer Psychotherapie vorbei, schaffen neue Risiken und erschweren die therapeutische Arbeit. Ein von beiden Seiten geführter Dialog zwischen Praktikern und Politikern ist daher erforderlich.

Schlüsselwörter
therapeutische Praxis – professionelle Integrität – Sicherheit – Dialog – Politik

Résumé
Certains éléments de la politique actuelle en matière de soins médicaux pratiquée en Grande-Bretagne sont positifs, du moins en théorie. Leur mise en pratique semble cependant créer davantage de problèmes qu’elle n’a d’utilité. La focalisation sur la sécurité complique le  rapport entre les thérapeutes et les patients puisque, premièrement, la confiance des patients en l’intégrité des psychothérapeutes est diminuée, que, deuxièmement, les patients sont extrêmement ambivalents face à l’offre d’aide et que, troisièmement, le rapport thérapeutique est dicté par la justice. Les intentions de la politique d’aboutir à plus de sécurité, intentions qu’il convient d’évaluer positivement, ignorent la complexité de la psychothérapie légale, engendrent de nouveaux risques et rendent le travail thérapeutique difficile. Un dialogue réciproque entre les praticiens et les politiciens est donc nécessaire.

Mots-clés
pratique thérapeutique – intégrité professionnelle – sécurité – dialogue – politique